A Teflon, vagyis a politetrafluoretilén (PTFE), egy rendkívül sokoldalú és egyedi tulajdonságokkal rendelkező műanyag, amelyet számos iparágban használnak. Leginkább az alacsony súrlódási együtthatójáról, a kiváló vegyszerállóságáról és a magas hőmérséklet-tűréséről ismert. Ezt az anyagot először a DuPont (ma Chemours) fejlesztette ki, és azóta számos speciális alkalmazási területen meghatározó anyaggá vált.
A PTFE egyik legfontosabb tulajdonsága az extrém alacsony súrlódási együttható, amely gyakorlatilag minden más szilárd anyagnál alacsonyabb. Ennek köszönhetően kiváló csúszófelületet biztosít, és súrlódáscsökkentő bevonatként használják mechanikai és ipari alkalmazásokban. A csapágyak, vezetősínek, csúszóelemek és tömítések mind profitálnak a súrlódáscsökkentő képességéből, különösen olyan környezetben, ahol kenőanyagok használata nem lehetséges vagy nem kívánatos.
A Teflon kiváló vegyszerállósággal rendelkezik, ellenáll a legtöbb savnak, lúgnak, oldószernek és egyéb agresszív vegyi anyagnak. Ennek köszönhetően széles körben alkalmazzák a vegyiparban, például csővezetékek, tartályok, szelepek és tömítések gyártására, ahol a vegyi anyagok szivárgásának és korróziójának minimalizálása kiemelten fontos. A PTFE felülete nem tapad meg a legtöbb anyagon, így a vegyi folyamatok során megakadályozza a lerakódások és szennyeződések kialakulását.
A hőállóság szintén az egyik kiemelkedő tulajdonsága, hiszen az anyag folyamatosan akár 260°C-ig is használható, rövid ideig pedig még ennél is magasabb hőmérsékletet képes elviselni. Alacsony hőmérsékleten is megőrzi rugalmasságát és mechanikai tulajdonságait, így kriogén alkalmazásokban is használható. A hőállósága miatt ideális bevonat sütőformákhoz, konyhai edényekhez és ipari sütőberendezésekhez, mivel megakadályozza az étel vagy anyagok letapadását.
Az elektromos szigetelő képessége is kiemelkedő, ami miatt a PTFE anyagot az elektronikai iparban is gyakran használják. Kábelburkolatok, elektromos szigetelők és csatlakozók gyártásához használják, különösen olyan környezetekben, ahol nagy hőmérsékleti vagy vegyi igénybevételnek van kitéve az anyag.
A hidrofób tulajdonsága is jelentős előny, mivel az anyag taszítja a vizet és a nedvességet. Ezt a tulajdonságát kihasználják a vízálló bevonatokban, például ruházatokon, esővédőkön és különféle textíliákon. A Teflon bevonat nemcsak vízállóvá teszi az anyagokat, hanem megakadályozza a szennyeződések és foltok megtapadását is, ami különösen hasznos kültéri és munkaruházatok esetében.
Az építőiparban is hasznos, például tömítések, csatlakozók és hőálló burkolatok készítéséhez. A Teflon bevonatokkal ellátott felületek könnyen tisztíthatók, ellenállnak a vegyi anyagoknak és időjárásállók, ami kültéri és ipari környezetben is megbízhatóvá teszi őket. Kiváló tulajdonságai közé tartozik az anyag stabilitása UV-sugárzás hatására is. Nem sárgul és nem bomlik le a napfény hatására, így kültéri alkalmazásokban, például napelemes berendezések és szabadtéri elektronikai eszközök esetében is alkalmazható.